Лариса Васильевна Калинина родилась 7 января 1927 г. в городе Сухуми Грузинской ССР в семье военнослужащего.

В 1944 г. в связи со служебным переводом отца семья переехала в г. Вильнюс Литовской ССР, где в 1945 г. она окончила среднюю школу. В том же году Л.В. Калинина поступила на медицинский факультет Вильнюсского государственного университета, который успешно закончила в 1950 г., получив специальность «врач-лечебник».

После окончания университета в течение трех лет с 1950 по 1953 г. работала врачом-педиатром детской городской больницы Вильнюса. Затем семья переехала в Москву, где она продолжила работать педиатром в поликлинике. В 1956–1958 гг. училась в клинической ординатуре по неврологии на базе Детской городской больницы №1 (ныне – Морозовская детская городская клиническая больница Департамента здравоохранения города Москвы). После этого некоторое время работала старшим ординатором, но уже в 1958 г. была приглашена на должность заведующей неврологическим отделением Детской городской больницы №1, которой являлась до 1964 г. Одновременно в 1959–1964 гг. начала заниматься преподавательской деятельностью и проводила в своем отделении занятия по неврологии для студентов Медицинского училища Мосгорздрава.

После организации в 1964 г. Кафедры нервных болезней педиатрического факультета 2-го МОЛГМИ имени Н.И. Пирогова под руководством профессора Левона Оганесовича Бадаляна Лариса Васильевна переходит работать на кафедру. В 1964–1967 гг. она была ассистентом кафедры, 1967–1974 гг. – доцентом, с 1974 г. до настоящего времени продолжает работать профессором кафедры (ныне – кафедра неврологии, нейрохирургии и медицинской генетики педиатрического факультета ФГБОУ ВО РНИМУ им. Н.И. Пирогова Минздрава России).

В 1967 г. Ларисе Васильевне присвоена ученая степень кандидата медицинских наук (тема кандидатской диссертации «Базальные арахноидиты у детей»), в 1973 г. — ученая степень доктора медицинских наук (тема докторской диссертации «Врожденные аномалии сосудов головного мозга у детей»).

Одновременно с работой на кафедре в 1970-е годы Л.В. Калинина работала старшим научным сотрудником академической группы Ю.М. Лопухина в НИИ сердечно-сосудистой хирургии АМН СССР.

С 1982 г. в течение многих лет была Ученым секретарем специализированного Ученого Совета №3 во 2-м МОЛГМИ им. Н.И. Пирогова, а также членом нескольких проблемных комиссий Университета, Министерства здравоохранения РСФСР, Министерства здравоохранения СССР.

С 1987 по 2010 гг. работала Главным внештатным специалистом детским неврологом Мосгорздрава, затем Департамента здравоохранения города Москвы.

Имеет благодарности от Министерства здравоохранения РСФСР, в 2003 г. награждена медалью «За заслуги перед Отечеством».

Л.В. Калинина внесла значительный вклад в разработку актуальных проблем детской неврологии: нейроинфекции, наследственные и врожденные заболевания нервной системы, острые нарушения мозгового кровообращения у детей, эпилепсия и пароксизмальные состояния, вопросы нейрореабилитации.

Л.В. Калинина – автор около 200 научных работ. Среди них руководства и монографии:

«Руководство по методике исследования нервной системы», Москва, 1968 (соавторы Л.О. Бадалян и др.)

«Наследственные болезни у детей», Ташкент: Медицина, 1980 (соавторы Л.О. Бадалян и др.)

«Наследственные болезни обмена и факоматозы», Москва: Медицина, 1981 (соавтор Е.И. Гусев)

«Гидроцефалия и тимомегалия», Баку: Азгосиздат, 1992 (соавторы Т.К.Кадырова, О.А.Касимова, А.А.Мехтиева, С.Султанова)